בעולם שבו פיתוח תרופות לוקח שנים ומיליארדים, Chai Discovery, סטארט-אפ ביוטק בתמיכת OpenAI, חושפת מהלך משנה משחק: גיוס של 130 מיליון דולר בסבב B בהערכת שווי של 1.3 מיליארד דולר. ההשקעה מובלת על ידי General Catalyst ו-Oak HC/FT, לצד משקיעים מוכרים כמו Menlo Ventures, OpenAI, Thrive Capital ועוד. זהו סימן ברור להתעניינות הגוברת של עולם ההון סיכון ב-AI ככלי מהיר לגילוי תרופות. החברה, שהוקמה ב-2024, כבר גייסה סך של למעלה מ-225 מיליון דולר.
Chai Discovery מתמקדת בבניית מודלי בסיס (foundation models) המיועדים לגילוי תרופות, שחוזים אינטראקציות בין מולקולות ביוכימיות ומאפשרים לשנותן למטרות ריפוי. החברה שואפת לבנות 'חבילת עיצוב בעזרת מחשב' למולקולות – כלי דיגיטלי שיאיץ את תהליך הפיתוח. בשנה שעברה השיקה את מודל Chai-1, וכעת מציגה את Chai-2, שמגיע לשיפורים משמעותיים בשיעורי הצלחה בעיצוב נוגדנים חדשים מאפס (de novo antibody design), בניגוד לשינוי נוגדנים קיימים.
לפי החברה, מודלי Chai-2 מסוגלים לעצב מולקולות בעלות תכונות של תרופות אמיתיות, ומתמודדים עם מטרות מאתגרות שלא ניתן היה להגיע אליהן בעבר. ג'וש מייר, מייסד משותף ומנכ"ל Chai, בעל רקע בלמידת מכונה, אמר: "מודלינו האחרונים יכולים לעצב מולקולות שיש להן תכונות הרצויות מתרופות אמיתיות". מייר עבד בעבר במחקר ופיתוח בפייסבוק וב-OpenAI. ההצלחה הזו מדגישה את הפוטנציאל של AI להפוך את גילוי התרופות מתהליך איטי לאוטומציה חכמה.
בהקשר השוק, Chai מצטרפת לגל של חברות ביוטק המשלבות AI, כמו אלו שזוכות להשקעות גדולות ממשקיעים מובילים. הגיוס מגיע זמן קצר אחרי סבב A של 70 מיליון דולר ביולי, בהובלת Menlo Ventures. עבור מנהלי עסקים ישראלים, זהו אות להתעניינות בטכנולוגיות כאלו, שכן חברות ישראליות רבות פועלות בתחום הביוטק ויכולות להרוויח משיתופי פעולה או אימוץ דומה. השקעה כזו מעידה על בשלות השוק.
מה זה אומר לעתיד? Chai Discovery עשויה להאיץ גילוי תרופות חדשות, להוזיל עלויות ולהביא לטיפולים מותאמים אישית. עבור משקיעים ומנהלים, כדאי לעקוב מקרוב – AI בביו-טק עלול לשנות את פני התעשייה. האם נראה פריצות דרך קרובות? קראו את הפרטים המלאים כדי להבין איך להכין את האסטרטגיה שלכם.