בעידן של מלחמת סחר טכנולוגית, מטא הודיעה על רכישת פלטפורמת העוזר AI מאנוס תמורת 2 מיליארד דולר. העסקה זוכה לקבלה חיובית בוושינגטון, אך מעוררת חששות חמורים בבית הממשלה הסיני. לפי דיווח של Financial Times, רגולטורים סיניים בודקים אם העברת צוות הליבה של מאנוס מבייג'ינג לסינגפור הפרה את כללי ייצוא הטכנולוגיה. זהו מאבק שיכול להשפיע על עתיד סטארטאפים סיניים בתחום הבינה המלאכותית.
מאנוס, סטארטאפ לעוזרים מבוססי AI, גייס קודם לכן השקעה מבנצ'מרק, מה שהצית מחלוקת בארה"ב. הסנאטור ג'ון קורנין התלונן בפומבי, ומחלקת האוצר האמריקאית פתחה בחקירה על השקעות אמריקאיות בחברות AI סיניות. כתוצאה מכך, מאנוס העבירה את פעילותה לסינגפור – תופעה שכונתה 'שטיפת סינגפור'. כעת, סין בודקת אם הנשיאים הסינים ייצאו טכנולוגיה מוגבלת ללא רישיון.
בוושינגטון רואים בכך ניצחון. אנליסטים אמריקאים טוענים שהעסקה מוכיחה כי כישרונות AI סיניים בורחים לאקוסיסטם האמריקאי. מומחה אמר ל-Financial Times שהיא מדגימה את המשיכה של מערכת ה-AI האמריקאית. רגולטורים אמריקאים נראים מרוצים מהעסקה, בניגוד לדאגות הראשוניות סביב ההשקעה של בנצ'מרק.
הרקע הגיאופוליטי מורכב. סין השתמשה בעבר בכלי דומה כדי להתערב בניסיון של טראמפ לאסור את טיקטוק. פרופסור סיני הזהיר בוויצ'ט כי מייסדי מאנוס עלולים להיתבע פלילית אם ייצאו טכנולוגיה ללא אישור. וינסטון מא, פרופסור מאוניברסיטת ניו יורק, אמר ל-Wall Street Journal שאישור העסקה יפתח נתיב חדש לסטארטאפים סיניים צעירים.
לעסקים ישראליים, העסקה מדגישה את החשיבות של מיקום גיאוגרפי ושיקולי רגולציה ברכישות AI. חברות ישראליות שמשקיעות בסטארטאפים סיניים או משתפות פעולה עם סינגפור צריכות להיזהר מפיצולים דומים. סינגפור הופכת ליעד פופולרי להעברת פעילות, אך סין לא מוותרת בקלות על השפעתה הטכנולוגית.
העתיד פתוח: העסקה עלולה לסבך את תוכניות מטא לשלב את תוכנת העוזר של מאנוס במוצריה. מנהלי עסקים צריכים לעקוב מקרוב, שכן זהו אותות ראשונים למלחמה רחבה יותר על כישרונות AI גלובליים. האם סין תצליח להטיל וטו?